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Le premier partenariat public-privé pour l’irrigation au Maroc : durable pour tous?

Houdret, Annabelle / Simon Bonnet
External Publications (2016)

published on Cahiers Agricultures 25 (2) doi.org/10.1051/cagri/2016009

Les partenariats public-privé (PPP) sont un phénomène relativement récent dans le secteur de l’irrigation ; le projet El Guerdane au Maroc est ainsi le premier de son genre. Inauguré en 2008, le projet alimente en eau 10 000 ha de plantations d’agrumes. Les banques internationales de développement le présentent comme un succès, mais l’impact sur le développement local est, au mieux, mitigé. Alors que certains agriculteurs ont bénéficié de cette initiative, d’autres ont été marginalisés, en termes d’accès à l’eau, aux terres fertiles et au développement. Fondé sur des recherches de terrain extensives conduites entre 2005 et 2013, l’article révèle trois problèmes cruciaux du projet PPP : des effets souvent négatifs sur les revenus des acteurs et sur le développement ; un partage inégal des coûts, des bénéfices et des risques entre les secteurs public et privé ; un impact environnemental incertain. Sur la base de ces résultats, l’étude situe le projet dans le contexte plus large de l’évolution des rapports de force politico-économiques au Maroc.

The first public-private partnership in irrigation in Morocco: Sustainable for all? Public-private partnerships (PPPs) are a relatively recent phenomenon in the irrigation sector; the El Guerdane project in Morocco is the first of its kind worldwide. Implemented in 2008, it now provides water to 10,000 ha of highly lucrative citrus fruit plantations. International development banks present this project as a
success story, but results in terms of local development have been at best mixed. While some farmers have benefited from the initiative, others have experienced increased marginalization from water, fertile land, and development. Based on extensive field research in the El Guerdane area between 2005 and 2013, the present paper identifies three key critical issues posed by this PPP: partly negative effects on livelihoods and socioeconomic development; an unequal sharing of costs, benefits and risks between public and private partners; and uncertain environmental impact. Based on this analysis, the authors reflect on the significance of the project for the evolution of economic and political power relations in Morocco.